Грамматический словарь Зализняка (склонения слова):
Впереди
впереди́
нареч. и предлог.
1. нареч.
На некотором расстоянии перед кем-, чем-л.; противоп. сзади, позади.
Чаща редела. Впереди была прогалина. Лавренев, Лотерея мыса Адлер.
Они потихонечку пошли через возбужденный город к морю ---: мальчик впереди, дедушка несколько сзади. Катаев, Белеет парус одинокий.
2. нареч.
В будущем.
Об этом речь впереди.
□
[Я] закрывал глаза перед тем, что предчувствовал впереди. Тургенев, Первая любовь.
Что ждет меня впереди? Какие новые испытания, новый труд, новые мечты, счастье или несчастье? Каверин, Два капитана.
3.
предлог с род. п. Перед кем-, чем-л.
Утром Пугачев показался перед крепостью. Он ехал впереди своего войска. Пушкин, История Пугачева.
Косицын заметил впереди себя две длинные тени. Диковский, Комендант Птичьего острова.
И вдруг впереди машины взметнулся клуб черного дыма. Фадеев, Ленинград в дни блокады.
◊
@ быть впереди {кого-чего}
превзойти, опередить кого-, что-л. в чем-л.
@
ВПЕРЕДИ.1. нареч. На каком-н. расстоянии перед кем-чем-н. Идти в. В. болото.
2. нареч. В будущем. У юноши всё в.
3. нареч. То же, что вперёд (в 4 знач.) (разг.). Мои часы в.
4. кого-чего, предлог с род. п. На расстоянии и с передней стороны от кого-чего-н., перед кем-чем-н. Идти в. всех.
впереди́
ВПЕРЕДИ
I. нареч.
1. На некотором расстоянии перед кем-, чем-л. (противоп.: сзади, позади). Идти в. В. река. В. показались горы.
2. В будущем. Речь об этом в. В. большие расходы. У нас с тобой всё в.
II. предлог. кого-чего. Перед кем-, чем-л. Идти впереди всех.
ВПЕРЕД’И.
1. нареч. На некотором расстоянии перед кем-чем-нибудь. Он шел впереди, не сливаясь с идущей за ним толпой. Впереди показался лес.
2. нареч. В будущем. Что случится с нами впереди? У тебя еще целая жизнь впереди.
3. в знач. сказуемого. Еще наступит. Его слава еще впереди. Наше будущее впереди.
4. предлог с род. Перед кем-чем-нибудь. Он ехал впереди всех.
впереди́
нар., употр. часто
1. Если кто-либо или что-либо стоит, находится, движется и т. п. впереди, значит, на некотором расстоянии перед кем-либо, чем-либо (противоп. сзади, позади). Он не видел лица человека, идущего впереди. | Впереди лес. | Наконец впереди показались огни.
2. Если о чём-либо, например, о каком-либо событии, вы говорите, что оно впереди, значит, оно случится, произойдёт в будущем. Рассказ об этих событиях ещё впереди. | Впереди нас ждут большие перемены. | Всё ещё впереди.
Образовалось путем слияния предлога с одной из падежных форм существительного передь – "передняя часть".