Грамматический словарь Зализняка (склонения слова):
Исполин, исполины, исполина, исполинов, исполину, исполинам, исполина, исполинов, исполином, исполинами, исполине, исполинах
исполи́н
-а, м. книжн.
1.
Человек необыкновенно высокого роста и крупного телосложения; великан, гигант.
[Дон Гуан:] Я думаю — скучает командор. Каким он здесь представлен исполином! Какие плечи! что за Геркулес!.. А сам покойник мал был и тщедушен. Пушкин, Каменный гость.
Командиром нашего отряда был кронштадтский моряк Мельников, --- смелый, спокойный красавец-исполин. Бек, Талант.
|| перен.
Что-л. имеющее чрезвычайно большие размеры, рост.
Большими группами стоят огромные деревья ---. Спокойно и величаво высятся эти исполины, видевшие много на своем веку. Н. Вавилов, Пять континентов.
2. перен.; обычно чего или какой.
Человек, выдающийся в какой-л. области своими достоинствами.
Исполин мысли.
□
Пушкин предстал мне в новом свете, как один из мировых исполинов искусства, как Гомер, Шекспир и Гете. Белинский, Письмо Н. В. Станкевичу, 19 апр. 1839.
Но, чтобы остаться тем, чем музыка должна быть, она соперничает, в творениях этого исполина [Бетховена], с архитектурой по симметрии, по красоте, по ясности плана и отдельных частей. А. Серов, Гектор Берлиоз.
ИСПОЛИН, а, м. Великан, богатырь (во 2 знач.). И. науки (перен.; высок.). Дуб-и.
исполи́н
ИСПОЛИН -а; м. Книжн. Человек необыкновенно высокого роста и крупного телосложения; великан, богатырь. // Об огромных скалах, деревьях и т.п. Лесные исполины. Дуб-исполин. // О выдающейся личности (писателе, художнике и т.п.). И. мысли. Исполины русской литературы.
ИСПОЛ’ИН, исполина, ·муж. (·книж. ). Великан, богатырь.
| перен. Великий человек, гений (·ритор. ). Исполин науки.
Это слово, обозначающее человека громадного роста или выдающихся достоинств, восходит к названию народа, обитавшего на юге современной России между Доном и Волгой. Древнегреческие и древнеримские авторы называли этот народ спалы (spali). Мы не знаем, действительно ли этот народ отличался высоким ростом. Достоверно известно лишь, что он был побежден готами.