Грамматический словарь Зализняка (склонения слова):
Булавка, булавки, булавки, булавок, булавке, булавкам, булавку, булавки, булавкой, булавкою, булавками, булавке, булавках
була́вка
-и, род. мн. -вок, дат. -вкам, ж.
Вид иглы с головкой на тупом конце (служит для прикалывания).
Главный инженер трогал бумажные листки, наколотые булавками по --- карте строительства. Ажаев, Далеко от Москвы.
||
Крупная игла с красивой большой головкой как предмет туалета или украшения одежды.
Булавка для галстука.
◊
@ на булавки
устар.
на мелкие расходы (о деньгах).
Отец давал ей довольно много денег на булавки. Чернышевский, Что делать?
@
БУЛАВКА, и, род. мн. вок, ж. Заострённый металлический стержень для прикалывания или (с красивой головкой) для украшения. Английская б. (изогнутая, с приспособлением для застёгивания). Уколоться булавкой/о булавку. Коллекция бабочек на булавках. Золотая б. для галстука. На булавках держится что-н. (о том, что приколото, хотя должно быть пришито).
| прил. булавочный, ая, ое. С булавочную головку (о чёмн. очень маленьком; разг.).
• Булавочные уколы (также неодобр. мелкие придирки, обиды).
була́вка
БУЛАВКА -и; мн. род. -вок, дат. -вкам; ж.
1. Металлическая игла с круглой головкой на конце для прикалывания, закалывания чего-л. (французская, портновская булавка). Заколоть вытачку булавкой. Посадить на булавки (проф.; закрепить такими иглами). Б. для галстука (крупная игла с декоративным украшением на головке как предмет туалета). Бабочки в коллекции наколоты на булавки.
2. Металлическое изделие в виде вытянутой петли с остриём на одном конце и замочком на другом конце для прикалывания, закалывания чего-л. (английская булавка).
◊ На булавки (давать, тратить и т.п.). На мелкие расходы (о деньгах).
◁ Булавочка, -и; мн. род. -чек, дат. -чкам; ж. Уменьш.-ласк. Булавочный, -ая, -ое. Б-ое производство. С булавочную головку что-л. (очень маленькое, крохотное). Б-ые уколы (о мелких язвительных замечаниях, намёках, придирках).
БУЛ’АВКА, булавки, ·жен. Игла с головкой на тупом конце, служащая для прикалывания.
| То же с украшением на головке, как предмет туалета. Булавка в галстуке.
• Английская булавка — булавка с запирающимся острием. Деньги на булавки (·устар.) — карманные деньги на мелкие туалетные расходы у женщин.
Это слово представляет собой образование уменьшительно-ласкательного характера от булава, производного с помощью суффикса от исчезнувшего из русского языка слова була – "шишка" (в некоторых славянских это слово сохранилось: чешское boule – "шишка", польское bula – "глыба"). Если мы сравним формы и размеры булавы (а это короткий жезл с шарообразной головкой) и булавки (короткий металлический стержень с маленьким шариком на конце), то появление второго слова станет понятнее.