Грамматический словарь Зализняка (склонения слова):
Погост, погосты, погоста, погостов, погосту, погостам, погост, погосты, погостом, погостами, погосте, погостах
пого́ст
-а, м.
1.
Сельское кладбище.
На погост мы гроб печальный Отнесем с тобой И почтим тебя прощальной, Теплою слезой. И. Суриков, Ты лежишь в гробу тесовом.
Зашла раз зимой в деревню оспа, и много покойников свезли тогда на погост. Бунин, Аглая.
2. устар. и обл.
Расположенная в стороне от села церковь с кладбищем и с прилегающим дворам причта.
По-сибирски великорусского погоста не было, а церковь стояла посреди села. Мамин-Сибиряк, Искушение о. Спиридона.
ПОГОСТ, а, м. Кладбище, обычно сельское (в старину церковь в стороне от села с прилегающим участком и с кладбищем). Снесли на п. кого-н. (похоронили). Мёртвых с погоста не носят (посл. о том, что невозможно возвратить или поправить).
| прил. погостный, ая, ое.
пого́ст
ПОГОСТ -а; м. Сельское кладбище (в старину — рядом с церковью). Снести на п. кого-л. (похоронить).
◁ Погостный, -ая, -ое. П-ые кресты.
ПОГ’ОСТ, погоста, ·муж.
1. Сельское кладбище. Снести на погост (похоронить).
2. Сельская церковь с кладбищем и принадлежащим ей земельным участком и омом причта, расположенная отдельно, в стороне от поселения (·устар. ).
3. На севере — название деревни, поселка, населенного саами (лопарями).
4. Постоялый двор вдали от селений, на дороге (·обл. ). (·первонач. место торга, куда съезжались купцы, называвшиеся в ·др.-рус. языке гостями.)
Это слово, имеющее значение "кладбище", произведено от глагола (по)гостити – "(по)бывать в гостях", восходящего к существительному гость. Что, казалось бы, общего между "гостем" и "местом захоронения"? Объясняется это странное соответствие следующим образом. Сначала погостом назывался постоялый двор – место, куда заезжали гости (купцы), место, где они гостили. Затем так стали называть место, где останавливался князь, выезжая за сбором дани. Впоследствии это место стало центром округа. Потом так стали называть церковь – центральное место округа, потом – церковь с кладбищем при нем, а потом – только кладбище. Долгий путь проходят слова, прежде чем обрести то или иное значение.