Грамматический словарь Зализняка (склонения слова):
Рать, рати, рати, ратей, рати, ратям, рать, рати, ратью, ратями, рати, ратях
-и, ж.
1. устар.
Битва, война.
Кровопролитная рать.
□
Не хвались, идучи на рать, а хвались, идучи с рати. Пословица.
2. трад.-поэт. Войско.
Текла за ратью рать, Со старшими мы братьями прощались И в сень наук с досадой возвращались, Завидуя тому, кто умирать Шел мимо нас. Пушкин, Была пора: наш праздник молодой.
Затрубили трубы бранные, Собралася рать могучая, Стала грудью против недруга. Кольцов, Военная песня.
3.
перен.; кого-чего или какая. устар. Множество кого-л., большая толпа.
За невестой твоей Обожателей рать кто бы мог сосчитать? И в разлуке ты вверился ей! Лермонтов,
Югельский барон.
Радостно зашипели крайние реакционные ненавистники, духовные владыки, митрополиты, придворные приспешники, министры, чиновники и вся та злая рать, предавшая Толстого анафеме. Телешов, Записки писателя.
РАТЬ, и, ж. (стар.).
1. То же, что войско. Могучая р.
2. Битва, война. Не хвались, идучи на р., а хвались, идучи с рати (посл.).
ра́ть
РАТЬ -и; ж.
1. Устар. Битва, война. * Не хвались, идучи на рать, а хвались, идучи с рати (Посл.).
2. Высок. Войско. Могучая, доблестная рать. Собрать рать. * Вы помните: текла за ратью рать (Пушкин).
3. Шутл. Множество представителей кого-, чего-л.; многочисленная толпа. Студенческая рать. На защиту телепередачи поднялась вся учёная рать. Звезда экрана появилась в окружении своей рати (поклонников, обожателей).
РАТЬ, рати, ·жен. (·поэт. и ·старин. ). Войско, военный отряд. «Тесним мы шведов рать за ратью.» Пушкин. «Решено: заутра двину рать.» Пушкин. «Поведем на битву рать.» Плещеев.
| Битва, война. «Не хвались, идучи на рать.» погов.
Это общеславянское слово имеет индоевропейскую природу. Соответствия существительному рать находятся в разных языках: древненемецкое ernust – "борьба", английское earnest – "серьезный". К той же основе восходит и слово ретивый.